Au début des années 1980, Michael Jackson devint une figure majeure de la musique pop et l'une des plus célèbres du XXe siècle. Beat It, Billie Jean ou Thriller donnèrent un nouvel élan aux vidéo-clips musicaux. Au cours de ses concerts, vidéos et apparitions publiques, il popularisa largement de nombreux pas de danse, dont le Moonwalk, qui devint sa signature, qu'il exposa au monde en 1983 pour le 25 eme anniversaire de motown . Son style vocal et musical a influencé beaucoup d'autres artistes de Hip-hop, Pop et R'n'B.
Au cours de sa carrière, Michael Jackson battit de nombreux records dans l'industrie du disque. Les estimations du total de ses ventes sont estimer entre 250 et 750 millions, ce qui le classe parmi les plus gros vendeurs d'albums de tous les temps. Thriller, dont les estimations des ventes varient entre 65 et 118 millions, est quant à lui l'album le plus vendu de l'histoire de la musique]. Il remporta plus de prix que n'importe quel autre artiste[



